La Cina mostra la sua abilità ingegneristica ad alta quota con l'estrazione di un campione di carotaggio lungo 38 metri

Operai al lavoro nel cantiere della centrale idroelettrica di Yebatan, nella Cina sud-occidentale. (5 novembre 2024 - Xinhua/Shen Bohan)

Domenica 11 maggio, ingegneri cinesi hanno estratto un campione di carotaggio di cemento lungo 38,1 metri da una diga. Oltre a stabilire un nuovo punto di riferimento nazionale per il campionamento in tipologie di dighe ad arco simili, l'operazione ha anche messo in luce le avanzate capacità del Paese in termini di getto di calcestruzzo e controllo qualità in ambienti difficili ad alta quota.

Il cilindro è stato perforato dalla centrale idroelettrica di Yebatan, un progetto situato all'incrocio tra la contea di Baiyu, nella provincia sud-occidentale del Sichuan, e la contea di Konjo, nella regione autonoma dello Xizang.

La centrale di Yebatan è in costruzione sul corso superiore del fiume Jinsha, che costituisce il corso principale superiore del fiume Yangtze. Con un'altitudine massima di quasi 2.900 metri, la diga sarà alta 217 metri e avrà una capacità installata di 2,24 milioni di kilowatt, collocandosi tra i più grandi progetti idroelettrici del Paese.

In particolare, la durata di una diga dipende dalla qualità del getto di cemento. Lo sviluppatore del progetto ha affermato che l'enorme campione, alto all'incirca quanto un edificio di 12 piani, è rimasto intatto durante l'estrazione, a dimostrazione dell'elevata qualità del cemento della diga. Il carotaggio, largo 245 millimetri, è stato perforato verticalmente attraverso 13 sezioni della diga ad arco, tagliando 12 giunti orizzontali e 80 strati di cemento colato.

L'elevata altitudine di questo progetto ha posto sfide tecniche costruttive estreme. Con escursioni termiche da 37,1 °C di giorno a -23,5 °C di notte, il team di progetto, in collaborazione con accademici ed esperti, è riuscito a estrarre con successo il campione di cemento utilizzando tecnologie di costruzione intelligenti, tra cui il controllo della temperatura assistito dall'intelligenza artificiale e sistemi di isolamento termico per il getto invernale.

La costruzione della struttura principale della centrale idroelettrica è iniziata a settembre 2018 e le sue prime unità di generazione dovrebbero essere operative entro la fine del 2025.

Essendo parte fondamentale del programma di trasmissione elettrica da ovest a est della Cina, si prevede che la centrale genererà circa 10,2 miliardi di kilowattora di elettricità all'anno, una volta pienamente operativa.

Ciò consentirà di risparmiare quasi 4 milioni di tonnellate di carbone standard e di ridurre le emissioni di anidride carbonica di circa 7,4 milioni di tonnellate all'anno, contribuendo alla strategia del Paese volta a ridurre le emissioni di gas serra, con l'obiettivo di raggiungere il picco delle emissioni entro il 2030 e la neutralità carbonica entro il 2060.