Dati satellitari cinesi mostrano che l'iceberg A23a è nella fase finale di disintegrazione

Secondo l'Amministrazione Meteorologica Cinese, il satellite cinese Fengyun-3D ha rilevato che l'A23a, quello che un tempo era il più grande iceberg del mondo, sta entrando nelle fasi finali della sua disintegrazione.

Le immagini a colori reali con una risoluzione di 250 metri, acquisite dal satellite Fengyun-3D il 14 gennaio, mostrano che il corpo principale dell'A23a si è ridotto a soli 506 chilometri quadrati, meno di un ottavo delle sue dimensioni originali di 4.170 chilometri quadrati, quando si staccò dalla piattaforma di ghiaccio antartica nel 1986.

Il collasso ha subito un'accelerazione significativa nelle ultime settimane; solo tre settimane fa il corpo principale dell'iceberg misurava ancora 948 chilometri quadrati.

Zheng Zhaojun, esperto capo del Centro Meteorologico Satellitare Nazionale, ha affermato che l'iceberg probabilmente scomparirà completamente nelle prossime settimane.

Il monitoraggio effettuato dalla costellazione di satelliti Fengyun-3 a partire dal 2023 ha mostrato una drastica accelerazione nella frammentazione dell'iceberg all'inizio di quest'anno.

La rapida disintegrazione è causata dall'"idrofratturazione", un processo in cui le pozze di acqua di disgelo e i laghi glaciali sulla superficie dell'iceberg esercitano un'enorme pressione sul ghiaccio. Le immagini satellitari hanno mostrato chiaramente l'accumulo di acqua di disgelo di colore blu al centro dell'iceberg, intrappolata da creste naturali ai bordi.

Le attuali condizioni estive nell'emisfero australe stanno ulteriormente accelerando la scomparsa di A23a. Il clima relativamente sereno, l'aumento delle temperature dell'aria e la temperatura dell'acqua di mare superiore a 3 gradi Celsius stanno erodendo il ghiaccio, mentre le correnti oceaniche continuano a spingere i frammenti verso acque settentrionali più calde, secondo quanto affermato da Zheng.

A23a, un tempo l'iceberg più grande del mondo per superficie, si è staccato dalla piattaforma di ghiaccio Filchner in Antartide nel 1986.