La logistica a bassa quota trasforma le consegne quotidiane in tutta la Cina

Nel borgo di Jieshi, nella Municipalità di Chongqing, Cina sud-occidentale, un quadricottero a otto eliche è sceso lentamente davanti a un centro di smistamento corrieri. Il flusso d'aria generato dalle eliche ha attirato una folla di curiosi, che hanno osservato il velivolo atterrare per consegnare il suo carico.

"Una tortuosa strada di montagna lunga 13 chilometri richiede almeno 25 minuti di percorrenza in auto, ammesso di avere la fortuna di evitare il traffico", ha affermato Li Haitao, operatore di droni per JD Logistics. "Il drone raggiunge la destinazione in linea retta in soli otto minuti".

Li è uno dei dieci piloti di droni di JD Logistics a Chongqing; si muove attraverso il territorio notoriamente complesso della città per gestire il notevole aumento dei pacchi, verificatosi con la ripresa delle attività aziendali dopo le vacanze della Festa di Primavera.

I volumi degli ordini sono raddoppiati rispetto al periodo precedente le festività, spinti dal rientro dei lavoratori negli uffici e dai guadagni in termini di efficienza offerti dai droni in contesti paesaggistici montuosi.

JD Logistics ha esteso le proprie operazioni con i droni a nove province — tra cui il Jiangsu nella Cina orientale, il Qinghai nella Cina nord-occidentale e Hainan nella Cina meridionale — integrandole con i centri di smistamento locali e con i servizi di consegna nelle aree rurali.

L'azienda ha inaugurato quasi 50 rotte di consegna tramite droni in tutta la Cina. Nella sola Chongqing sono attive 14 rotte, che includono tragitti singoli della durata di appena tre minuti.

Alla base di questa crescita vi è la rapida ascesa dell'economia a bassa quota, affermatasi come settore strategico emergente. I dati indicano che la Cina conta oggi oltre 36.000 imprese attive nel settore dei droni. L'Amministrazione dell'Aviazione Civile Cinese prevede che l'economia a bassa quota del Paese potrebbe raggiungere i 3.500 miliardi di yuan (circa 507 miliardi di dollari) entro il 2035.

Il valore delle consegne tramite droni si estende ben oltre le regioni collinari. Nel settembre 2025, la Cina ha emanato le sue prime linee guida sulla sicurezza della navigazione per la logistica a bassa quota in ambito fluviale, relative al tratto del Fiume Yangtze nei pressi di Nanjing, nella Cina orientale.

Gli operatori pilotano ora i droni da basi a terra verso le imbarcazioni che solcano il fiume, consegnando prodotti da asporto — come tè al latte e snack — in meno di cinque minuti.

Negli ambienti urbani complessi, le aziende tecnologiche hanno introdotto sistemi di posizionamento ad alta precisione e potenziato la navigazione satellitare per rilevare ostacoli come le antenne. Presso l'area panoramica della Grande Muraglia, nella Cina settentrionale, droni dotati di sistemi di navigazione visiva consegnano i pasti direttamente ai visitatori, eliminando la necessità di lunghe camminate per ritirare il cibo al di fuori dell'area turistica.

Nella Liangjiang New Area di Chongqing, droni gestiti dalla Chongqing Feikuai Navigation Technology consegnano beni di consumo, come il caffè, con estrema precisione. Questi droni sono dotati di vani di carico sottoscocca, piattaforme di atterraggio dedicate e sistemi di monitoraggio remoto.

Fang Yuanjunjie, responsabile delle operazioni dell'azienda, ha sottolineato che ogni drone può trasportare fino a 10 kg e ha un'autonomia di circa 20 km. I droni raggiungono il Livello 4 di automazione e sono equipaggiati con molteplici sistemi di alimentazione di riserva e paracaduti per garantire un atterraggio sicuro, anche in caso di guasto all'alimentazione.

Nel novembre 2025, Chongqing ha introdotto politiche volte a stimolare lo sviluppo economico a bassa quota, ponendo l'accento su progetti dimostrativi e innovazione industriale. L'obiettivo è affermare la città come leader in questo settore emergente.

"La consegna tramite droni supera i limiti del trasporto terrestre, consentendo di offrire un servizio preciso ed efficiente. Tutto ciò si basa su innovazioni rivoluzionarie nei campi della navigazione, del controllo di volo, della gestione intelligente delle spedizioni e della tecnologia delle batterie; elementi che operano congiuntamente, come un sistema integrato, per garantire sicurezza e praticità", ha affermato Fang.

Oltre ai beni di consumo, questa tecnologia sta facendo il suo ingresso anche in settori critici. Attualmente, la Feikuai Navigation sta collaborando con un ospedale locale per creare "corridoi aerei vitali" destinati al trasporto di sangue, campioni diagnostici e farmaci di emergenza.