Vittoria motociclistica cinese scatena richieste per un film dedicato

Il pilota francese Valentin Debise (a destra) e il pilota italiano Federico Caricasulo (a sinistra) posano con Zhang Xue (al centro), fondatore del marchio e proprietario del produttore cinese di motociclette ZXMOTO, presso il Phillip Island Grand Prix Circuit in Australia. (20 febbraio 2026 - Xinhua)

La sorprendente doppia vittoria di una startup motociclistica cinese al Campionato Mondiale Superbike ha innescato un inatteso fenomeno culturale: un diffuso coro di voci che chiede che l'improbabile ascesa del suo fondatore diventi il ​​fulcro del prossimo capitolo di una delle saghe cinematografiche a tema corse più redditizie della Cina.

La ZXMOTO, un'azienda con sede a Chongqing fondata appena due anni fa, ha conquistato due vittorie consecutive nella classe WorldSSP sul circuito portoghese di Portimão alla fine di marzo, ponendo fine a quello che gli analisti descrivono come un dominio pluridecennale dei marchi europei e giapponesi nelle competizioni motociclistiche di massimo livello.

La vittoria ha mandato in delirio i social media cinesi. Nel giro di pochi giorni, osservatori dell'industria cinematografica e numerosi utenti della rete hanno iniziato a dibattere se la storia della vita del fondatore, Zhang Xue, dovesse fungere da base per "Pegasus 4", il prossimo film della serie di commedie a tema corse diretta dal regista Han Han. Il terzo capitolo della saga è diventato il film con il maggior incasso a livello mondiale finora nel 2026, totalizzando oltre 630 milioni di dollari al botteghino globale.

"La vera storia di Zhang Xue risponde esattamente a ciò che il pubblico odierno sta cercando: un nuovo genere di narrazione", ha dichiarato all'agenzia Xinhua Song Fangjin, vicepresidente della China Film Literature Society, aggiungendo di aver contattato personalmente Han Han per raccomandargli il progetto.

Il percorso di Zhang sembra fatto su misura per il cinema. Ha lasciato la scuola a 14 anni per fare l'apprendista riparatore di motociclette; in seguito ha lavorato come stuntman e meccanico, per poi passare infine al settore manifatturiero. Nel 2024, dopo aver interrotto i rapporti con una precedente joint venture, ha fondato il proprio marchio grazie a denaro preso in prestito. Nel giro di due anni, la sua azienda ha sviluppato un modello capace di sconfiggere concorrenti globali già affermati, con motore e componenti critici interamente prodotti in patria.

"Quando siamo arrivati ​​per la prima volta in quest'arena, venivamo guardati dall'alto in basso", ha affermato Zhang. "Ma quando siamo saliti sul gradino più alto del podio, hanno dovuto ricredersi su di noi".

Questo traguardo ha suscitato grande interesse anche al di fuori della Cina. L'esperto portoghese di motociclismo Rui Belmonte, parlando con l'agenzia Xinhua, ha definito la doppia vittoria di ZXMOTO una "svolta" per i marchi cinesi nel settore delle competizioni ad alte prestazioni, aggiungendo che il risultato ha colto di sorpresa molti all'interno del paddock. "Non avevamo mai visto un costruttore cinese così dominante nell'arco di un intero fine settimana di gare", ha dichiarato.

Durante le tappe promozionali di febbraio per il film "Pegasus 3", Han Han ha confermato che è in programma un quarto capitolo della saga; tuttavia, non ha ancora risposto pubblicamente agli inviti a inserire la biografia di Zhang all'interno della trama.

Il pilota francese Valentin Debise (in primo piano), in sella a una motocicletta ZXMOTO, gareggia nella categoria World Supersport (WorldSSP) in occasione del round portoghese del Campionato Mondiale Superbike (WSBK) presso il Circuito di Portimão. (28 marzo 2026 - Xinhua)

Lo stesso Zhang ha dichiarato di essere aperto alla cessione dei diritti per un adattamento cinematografico, ma ha insistito sulla necessità di avvalersi di un team di produzione di alto livello, con un portfolio di tutto rispetto. In cambio, ha offerto quelle che ha definito "risorse di prim'ordine": l'accesso a filmati reali delle gare e la possibilità di utilizzare i veri podi delle vittorie per le riprese.

L'attore Yin Zheng, già protagonista della serie "Pegasus" e pilota professionista con licenza, ha celebrato la vittoria della ZXMOTO su Weibo. "Quel ragazzo di campagna che un tempo guidava una moto sgangherata, cadendo e rimanendo in panne, ma senza mai arrendersi, è riuscito finalmente a portare la sua moto sul gradino più alto di un podio mondiale", ha scritto Yin.

Quando Zhang si è offerto di inviargli una moto in omaggio a titolo di ringraziamento, Yin ha rifiutato. "Non posso accettare qualcosa in dono da chi ha dato tutto al motociclismo cinese", ha risposto.

L'impatto commerciale è stato altrettanto immediato. Secondo quanto riferito da Zhang, gli ordini di motociclette ZXMOTO sono raddoppiati nel giro di pochi giorni dalla vittoria in Portogallo. L'azienda conta poco più di 200 ingegneri e Zhang individua proprio nella capacità di ricerca il principale vincolo a un'ulteriore espansione.

Gli osservatori notano che adattare la storia di Zhang all'interno di un franchise già consolidato comporta le proprie complessità. Integrare un nuovo protagonista nell'universo di "Pegasus", che ha costruito la propria identità attorno al personaggio interpretato dall'attore Shen Teng, richiederebbe una significativa ricalibrazione creativa.

Tuttavia Song, rinomato sceneggiatore, ha sostenuto che il franchise stesso potrebbe aver bisogno di un rinnovamento. "I primi tre film hanno raccontato la storia del loro protagonista in modo piuttosto esaustivo", ha affermato. "Ci dovrebbe essere un nuovo eroe".

Ciononostante, a prescindere dal fatto che la storia di Zhang arrivi o meno sul grande schermo, il suo impatto culturale potrebbe essere già notevole. Per molti spettatori cinesi, i dettagli contano meno della sensazione che ne traggono; secondo gli analisti, ciò che il pubblico ricava da questa vicenda è il significato e il valore dell'impegno individuale, nonché una rinnovata fiducia in ciò che l'industria manifatturiera cinese è in grado di realizzare.