Il progresso tecnologico della Cina è stato "ceduto" dalle grandi multinazionali straniere?

Illustrazione: Tang Ten/GT

Il New York Times ha recentemente pubblicato un articolo sostenendo che molte aziende americane, tra cui Apple, abbiano "di fatto ceduto alla Cina ampie quote del proprio know-how pratico, macchinari, processi e talenti", fornendo così al Paese le risorse necessarie e aiutandolo a "conquistare una posizione dominante in settori disparati come i magneti a terre rare, i wafer solari, l'acciaio e il settore farmaceutico". Il progresso tecnologico cinese è davvero qualcosa che è stato "ceduto" dalle grandi multinazionali straniere? Si tratta di un'affermazione palesemente assurda e arrogante, che cela la frustrazione e l'ostinazione di chi è ancorato a una visione del mondo incentrata sull'Occidente.

Innanzitutto, è necessario chiarire le ragioni fondamentali per cui le grandi multinazionali hanno scelto di espandere i propri mercati in Cina. Non vi è dubbio che la forza motrice alla base degli investimenti e delle attività delle multinazionali sia la ricerca della massimizzazione dei profitti e dei margini di sicurezza. Quando entrano nelle economie in via di sviluppo, esse scambiano capitali, tecnologie e know-how gestionale in cambio dell'accesso a mercati vastissimi, filiere di approvvigionamento efficienti in termini di costi e guadagni lucrativi. Ciò vale anche per la loro presenza in Cina: sono arrivate qui per profitto, ben lontane dal corrispondere alla cosiddetta "narrativa del benefattore" diffusa da alcuni giornalisti occidentali.

È vero che gli investimenti esteri hanno aiutato la Cina ad acquisire tecnologie di base e competenze gestionali. Tuttavia, si tratta sostanzialmente di un rapporto reciprocamente vantaggioso. Attraverso la ristrutturazione delle filiere industriali e di approvvigionamento, la Cina ha sviluppato vantaggi competitivi in ​​numerosi settori, inclusi molti comparti strategici d'avanguardia oggetto di accesa competizione globale. È semplicemente ridicolo sostenere che le aziende occidentali abbiano "ceduto" tali vantaggi.

In secondo luogo, la logica fondamentale alla base di qualsiasi economia fiorente risiede in una sana interazione tra il sistema interno e il mondo esterno, dove i fattori interni svolgono un ruolo predominante. Contrariamente a quanto sostiene il New York Times, il progresso tecnologico cinese non è il frutto di vantaggi "ceduti" dalle aziende straniere. Al contrario, esso è stato costruito grazie all'autosufficienza e a un'innovazione pienamente indipendente, anche a fronte di rigorosi controlli sulle esportazioni tecnologiche e sanzioni (come l'inserimento nella "Entity List") imposte da alcune nazioni. La posizione di leadership della Cina in settori quali i magneti a terre rare, i wafer solari, l'acciaio e il farmaceutico deriva principalmente da investimenti strategici a lungo termine, uniti a una continua attività di ricerca e sviluppo, all'evoluzione tecnologica e a una produzione su larga scala volta a ridurre i costi e costruire competitività globale, riflettendo un tipico modello di recupero per i Paesi in via di sviluppo.

Negli ultimi quattro decenni di riforme e apertura, la Cina ha conseguito risultati storici nello sviluppo economico. Le grandi multinazionali hanno partecipato attivamente a questo processo e il loro contributo è ampiamente riconosciuto. Tuttavia, ciò non spiega appieno perché molte multinazionali abbiano ottenuto risultati ben migliori in Cina rispetto ad altre aree, superando talvolta persino le performance delle loro attività nei Paesi d'origine. La risposta risiede chiaramente nel contesto imprenditoriale favorevole creato dalla Cina per le imprese: un bacino di talenti di alta qualità, un ecosistema manifatturiero vasto ed efficiente, infrastrutture e catene logistiche in rapido miglioramento, un mercato dei consumi ampio e in costante crescita, nonché significativi vantaggi derivanti dalle politiche di riforma e apertura... Sono proprio i vantaggi di scala unici della Cina, uniti a un ambiente imprenditoriale vasto, stabile e inclusivo, ad aver garantito un successo irripetibile a innumerevoli imprese straniere operanti nel Paese.

Un esempio significativo è la strategia "China+1", diffusasi circa due anni fa quando alcune aziende straniere tentarono di trasferire le proprie filiere di approvvigionamento al di fuori della Cina. Tuttavia, a fronte dei cambiamenti nel panorama commerciale globale e del miglioramento dell'efficienza produttiva interna cinese, un numero crescente di aziende straniere sta ora riportando le proprie filiere di approvvigionamento in Cina. Ciò dimostra che i punti di forza istituzionali, le abbondanti risorse e l'ampio mercato cinese sono fattori chiave per il successo delle multinazionali. Gli stessi elementi consentono anche alle imprese nazionali di realizzare progressi tecnologici e di consolidare la propria posizione nelle filiere industriali e di approvvigionamento globali.

Di fatto, quasi tutte le imprese straniere che hanno avuto successo in Cina condividono con il Paese un rapporto di reciproca dipendenza e successo condiviso. Apple è radicata in Cina da oltre 30 anni: ha creato milioni di posti di lavoro locali e stimolato l'innovazione in diversi settori a monte della filiera. Per Apple, la Cina non è solo un importante mercato di sbocco; le sue filiere di approvvigionamento, altamente efficienti e su larga scala, costituiscono la base per le vendite globali dei prodotti dell'azienda. I farmaci innovativi di AstraZeneca hanno portato benefici ai pazienti cinesi; al contempo, le ricche risorse cliniche e gli eccellenti talenti scientifici del Paese hanno accelerato lo sviluppo del portafoglio globale di farmaci dell'azienda. La partnership di Volkswagen con la Cina si è evoluta, passando dall'ottenimento di solide vendite e quote di mercato, allo sviluppo congiunto di veicoli a nuova energia con partner locali, incarnando appieno la filosofia "In Cina, per la Cina".

Oggi, la Cina ricambia le imprese straniere e contribuisce al progresso globale grazie al proprio salto tecnologico. Negli ultimi anni, numerose aziende estere hanno rafforzato la propria presenza nel Paese, attratte non solo dall'immenso mercato interno, ma anche dall'efficienza delle filiere produttive cinesi, dal dinamico ecosistema dell'innovazione e dalla disponibilità di talenti ingegneristici. Attraverso una collaborazione congiunta, entrambe le parti continuano a potenziare le tecnologie e a realizzare una crescita reciproca. Le statistiche indicano che, tra gennaio e aprile di quest'anno, sono state costituite in tutto il Paese oltre 20.000 nuove imprese a capitale estero, con un incremento del 6,8% su base annua; di queste, più di 3.000 hanno inoltre aumentato i propri investimenti. Un rapporto di cooperazione stabile, prevedibile e a lungo termine è intrinsecamente vantaggioso per entrambe le parti e non può reggersi su unilaterali atti di "generosità".

In definitiva, una profonda integrazione tra i Paesi definisce la vera natura della globalizzazione economica. A fronte della crescente diffusione di protezionismo e unilateralismo, nonché delle perturbazioni causate dai conflitti geopolitici degli ultimi anni, la Cina ha mantenuto con fermezza il proprio impegno all'apertura, affermandosi come destinazione privilegiata per le imprese straniere alla ricerca di investimenti sostenibili e di uno sviluppo stabile. Mentre la Cina evolve da "fabbrica del mondo" a "polo di attrazione per l'innovazione", continuerà ad accogliere aziende di ogni Paese affinché partecipino, su un piano di parità, al processo di modernizzazione cinese e condividano i frutti del suo sviluppo di alta qualità.