Il veicolo di prova della navetta cargo cinese Qingzhou rilascia la seconda serie di risultati scientifici

Modello della navicella cargo Qingzhou all'anteprima di una mostra scientifica dedicata alla decima Giornata dello Spazio della Cina, presso lo Shanghai World Expo Exhibition and Convention Center, nella Cina orientale. (23 aprile 2025 - Xinhua/Zhang Jiansong)

Il team responsabile della navetta cargo di prova cinese Qingzhou ha pubblicato lunedì 29 giugno la seconda serie di risultati scientifici e ingegneristici ottenuti in orbita, dimostrando progressi significativi nei campi del rilevamento spaziale di precisione, delle operazioni spaziali economicamente vantaggiose, della medicina spaziale del futuro e della biologia spaziale.

Il veicolo di prova aveva già reso noti i primi risultati dei test in orbita il 15 aprile.

L'Innovation Academy for Microsatellites dell'Accademia Cinese delle Scienze (IAMCAS), che ha guidato lo sviluppo del veicolo di prova, ha dichiarato che questi ultimi risultati forniranno un supporto tecnico fondamentale per l'applicazione di nuove tecnologie spaziali, per la sicurezza operativa della stazione spaziale cinese e per l'utilizzo delle risorse spaziali.

Nell'ottica di ridurre i costi delle operazioni spaziali, un frigorifero spaziale a compressione di vapore perfezionato ha superato con successo le sfide legate alla separazione gas-liquido e al funzionamento stabile in microgravità, offrendo una soluzione economicamente vantaggiosa per il trasporto a catena del freddo. Inoltre, una telecamera diagnostica destinata alle operazioni di salvataggio e manutenzione nello spazio ha completato la verifica delle prestazioni in orbita e sta funzionando correttamente.

Nell'ambito della futura assistenza medica spaziale, un rilevatore mioelettrico dotato di un chip neurale sviluppato domesticamente ha verificato con successo l'acquisizione continua e la trasmissione in tempo reale di deboli segnali muscolari in orbita. È stato inoltre testato un analizzatore portatile di cellule ematiche, fornendo un supporto tecnico fondamentale per la valutazione in tempo reale dello stato di salute degli astronauti, senza la necessità di apparecchiature mediche ingombranti o di assistenza da terra.

Nel campo della biologia spaziale, una cabina di supporto biologico orbitale a basso costo e di livello industriale ha completato con successo il suo primo test, creando una piattaforma standardizzata e riutilizzabile per esperimenti di scienze della vita nello spazio. Il veicolo sperimentale ha inoltre verificato la sopravvivenza della Syntrichia caninervis, pianta estremamente resistente agli stress, in condizioni avverse quali microgravità, radiazioni e siccità, fornendo basi teoriche per il futuro miglioramento degli ecosistemi extraterrestri.

Lanciato nel marzo di quest'anno e progettato per una vita operativa di tre anni, il veicolo sperimentale da 4,2 tonnellate presenta un design integrato a cabina singola. La cabina pressurizzata principale offre un volume complessivo di circa 27 metri cubi e dispone di 40 alloggiamenti per i rifornimenti degli astronauti e i carichi utili scientifici.

Dopo una serie di test su tecnologie critiche, il lancio della prima navetta cargo operativa Qingzhou è previsto per il 2027, con l'obiettivo di fornire servizi di trasporto merci verso la stazione spaziale cinese.