Modello da 176 tonnellate debutta nel segmento dei camion elettrici nazionali

(Foto: Science and Technology Daily)

Gli sforzi nazionali per elettrificare le operazioni minerarie pesanti si stanno estendendo anche a macchinari di maggiori dimensioni, come dimostra l'uscita dalla linea di produzione di un dumper rigido da miniera completamente elettrico da 176 tonnellate, a testimonianza della volontà dei produttori nazionali di espandere la propria presenza in un mercato a lungo dominato da affermati produttori internazionali.

Il modello CT176RE, sviluppato dall'azienda Chitian Automotive Co. con sede a Shiyan, è stato presentato di recente nella provincia dello Hubei, nella Cina centrale.

Secondo quanto riportato martedì 10 novembre dal Science and Technology Daily, il veicolo vanta una capacità di carico nominale di 176 tonnellate ed è dotato di un sistema a batterie da 2.400 chilowattora, un sistema di trazione elettrica da 1.400 kilowatt, nonché di un telaio e un sistema di controllo del veicolo di tipo drive-by-wire, sviluppati internamente dall'azienda. Il mezzo dispone inoltre di funzionalità di guida autonoma integrate, che migliorano la sicurezza operativa e l'efficienza del trasporto.

Il produttore dichiara che le batterie dell'autocarro possono essere ricaricate in 20 minuti; il veicolo è progettato per operazioni di trasporto intensivo all'interno di grandi miniere a cielo aperto.

Il lancio avviene in una fase in cui il settore cinese delle attrezzature minerarie sta accelerando la transizione dai veicoli alimentati a diesel a quelli elettrici; i progressi nelle batterie, nei sistemi di propulsione elettrica e nei sistemi di controllo intelligenti stanno offrendo ai produttori l'opportunità di espandersi verso categorie di macchinari più pesanti.

Secondo quanto riportato da China Energy News, nel 2025 le vendite di autocarri per uso minerario a nuova energia in Cina hanno superato le 3.300 unità, con un incremento di oltre il 35% rispetto allo sorso anno. Stime del Gaogong Industry Institute, citate dal quotidiano, indicano che tale cifra potrebbe raggiungere le 6.000 unità nel 2026.

Nonostante la rapida crescita, i veicoli minerari elettrici rappresentano ancora meno del 10% del parco mezzi utilizzato nella maggior parte delle miniere cinesi, il che lascia ampio margine per un'ulteriore diffusione.

Questo cambiamento sta inoltre trasformando il panorama competitivo di un settore in cui, tradizionalmente, produttori internazionali come Caterpillar e Liebherr hanno mantenuto posizioni di rilievo nel segmento degli autocarri minerari di grandi dimensioni e di fascia alta.

I produttori nazionali puntano oggi a competere non solo attraverso la produzione di veicoli, ma anche tramite l'integrazione di batterie, sistemi di propulsione elettrica, infrastrutture di ricarica e tecnologie per la guida autonoma.

In Cina, lo sviluppo di autocarri elettrici destinati al settore minerario è passato dalle fasi iniziali di progettazione e dall'impiego su scala ridotta verso capacità di carico superiori e l'adozione in flotte operative.

Secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa Xinhua ad aprile, il produttore di macchinari XCMG è entrato nel settore delle attrezzature minerarie a "nuova energia" nel 2019, sviluppando da allora una gamma di veicoli elettrici, ibridi e alimentati a idrogeno.

I produttori locali si stanno inoltre orientando verso classi di portata più elevate.

Ad agosto, Zijin Longking, società controllata dal gruppo minerario Zijin Mining, ha presentato lo ZL230E, un autocarro minerario elettrico a batteria con una capacità di carico di 230 tonnellate.

In precedenza, l'azienda ha consegnato il suo primo lotto di dumper elettrici da miniera per l'impiego presso la miniera d'oro e rame di Zijinshan e la miniera di rame ad alta quota di Julong, segnando il passaggio dalla fase di sviluppo del prodotto alla fase operativa commerciale.

Lo sviluppo di dumper elettrici da miniera di dimensioni maggiori presenta tuttavia sfide che vanno oltre il semplice aumento della capacità delle batterie.

I veicoli che operano con carichi pesanti, su pendenze ripide e in ambienti ostili devono mantenere un'erogazione di potenza affidabile, una gestione termica efficiente, prestazioni di frenata ottimali e una durata della batteria costante durante i turni di lavoro.

Un recente articolo di China Energy News ha evidenziato che la transizione implica ben più della semplice sostituzione dei motori diesel con le batterie, in quanto richiede progressi coordinati nei sistemi di alimentazione, nel rifornimento energetico, nell'affidabilità dei veicoli e nella manutenzione in loco.