Il prodigio cinese Yu conquista il suo primo titolo ai Giochi Asiatici

La medaglia d'oro Yu Zidi (al centro), della Cina, la medaglia d'argento Chang Mohan (a sinistra), della Cina, e la medaglia di bronzo Okuzono Misa, del Giappone, posano durante la cerimonia di premiazione dei 200 metri farfalla femminili ai XX Giochi Asiatici Aichi-Nagoya 2026 a Tokyo, Giappone. (20 settembre 2026 - Xinhua/Wu Zhizun)

La tredicenne nuotatrice cinese Yu Zidi ha esordito brillantemente ai Giochi Asiatici domenica 20 settembre, conquistando il suo primo titolo in una grande manifestazione internazionale; la Cina ha ottenuto complessivamente sei medaglie d'oro, una d'argento e due di bronzo nella giornata inaugurale delle gare di nuoto.

Yu ha dominato la finale dei 200 metri farfalla femminili chiudendo in 2 minuti e 5,08 secondi, stabilendo un nuovo record dei Giochi. La connazionale Chang Mohan ha conquistato l'argento con il tempo di 2:08,44.

"Spero di poter nuotare ancora più velocemente", ha dichiarato Yu con un sorriso. "Credo che la prossima volta farò meglio".

La giovane atleta ha affermato di avere ancora margini di miglioramento, in particolare nella tecnica. "Devo abbassare la testa prima e migliorare il movimento delle gambe", ha spiegato.

Per Yu, questa medaglia d'oro segna l'inizio del suo percorso ai Giochi Asiatici. L'anno scorso, all'età di 12 anni, è diventata la più giovane medagliata della storia ai campionati mondiali di nuoto, contribuendo alla conquista del bronzo da parte della Cina nella staffetta 4x200 metri stile libero femminile a Singapore. È inoltre una delle atlete più giovani a essere state candidate ai Laureus World Sports Awards.

La Cina ha inoltre vinto la staffetta 4x100m stile libero femminile, stabilendo il record dei Giochi con il tempo di 3:33.10. Zhang Yufei si è detta "molto felice" del risultato, ritenendo di aver offerto una prestazione di altissimo livello nella sua frazione di gara.

Tornando al Tokyo Aquatics Centre, dove aveva gareggiato durante le Olimpiadi di Tokyo, Zhang ha provato una rara sensazione di familiarità e tranquillità. "Mi è piaciuto molto e mi sono sentita completamente immersa nell'atmosfera", ha dichiarato.

Tang Qianting ha difeso il titolo nei 50m rana femminili chiudendo in 29,45 secondi e migliorando il record dei Giochi che aveva stabilito in mattinata. "Credo di poter fare ancora meglio", ha affermato Tang, puntando a infrangere la barriera dei 29 secondi.

Anche il campione olimpico Pan Zhanle ha difeso il titolo nei 100m stile libero maschili, con un tempo di 47,61 secondi. Sebbene il risultato sia stato inferiore alle sue aspettative, Pan ha dichiarato di aver ritrovato fiducia dopo un periodo difficile. "Vincere o perdere non conta più per me come un tempo. Voglio solo godermi la gara e non avere rimpianti", ha detto.

Nella giornata inaugurale, Xu Jiayu ha difeso con successo il titolo nei 100 metri dorso maschili stabilendo il record della manifestazione con il tempo di 51,98 secondi, mentre Li Bingjie ha confermato il titolo nei 1500 metri stile libero femminili in 15:53,52.

Nella gara maschile dei 200 metri misti, Wang Shun, veterano alla sua quinta partecipazione ai Giochi Asiatici, ha conquistato il bronzo, mentre l'oro è andato al giapponese Tomoyuki Matsushita.

Per Wang, tornare nell'impianto di Tokyo ha rievocato i ricordi della sua vittoria olimpica di cinque anni fa.

"È stato come riscattare il rammarico per l'assenza di pubblico di cinque anni fa", ha dichiarato Wang. "Mi sono divertito molto e mi sono sentito completamente immerso nell'atmosfera."

Per Yu, la prima giornata di gare ha segnato l'inizio di quella che si preannuncia come un'intensa avventura ai Giochi Asiatici, con altre due gare individuali ancora da disputare.